Roma ya era la primera potencia
del Mediterráneo cuando nació Cayo Julio César. Pero
el fruto de las conquistas -tierras, oro y esclavos- estaba destruyendo
su equilibrio social. Mientras los aristócratas se enriquecían
con el botín y la clase media -que había contribuido con soldados-
se empobrecía, un grupo social cada vez más poderoso -la "clase
ecuestre" o de los caballeros- formado por "nuevos ricos"
de origen plebeyo y comerciantes, ganaba posiciones.
REVUELTAS Y MOTINES
Entonces, las revueltas y motines arreciaron. Entre
el 196 a.C. y el 71 a.C., Roma mantuvo las "guerras serviles"
-contra los esclavos (136-132 a.C.)- y "sociales" -contra los
otros pueblos italicos (91-89 a.C.)-, que reclamaban la ventajosa ciudadanía
romana. Para evitar la degradación de la República, los
nobles Tiberio y Cayo Graco (133-121 a.C.) impusieron una niveladora reforma
agraria que los llevó a la muerte.Pero
esta reforma también desembocó en la división de
las aristocráticas familias romanas en dos grupos ideológicos:
los populares y los optimates. Los populares eran partidarios de las iniciativas
de los Graco, también apoyadas por la plebe, que no tenía
los privilegios de los patricios, descendientes de los primeros senadores,
y los caballeros. Los optimates eran grandes propietarios agrícolas
defensores de la excluyente oligarquía. Por otra parte, la corrupción
se había extendido hasta el extremo de que el rey númida
Yugurta (16o-104 a.C.) decía que "Roma se vendería
a sí misma si hallase comprador". El monarca africano había
estado sobornando a los mismos senadores que enviaban ejércitos
a combatirlo sin éxito.La crisis constitucional
que provocó este escándalo instaló en la opinión
pública la idea de que hacía falta un "salvador".
El hombre que parecía destinado a cumplir ese rol fue Cayo Mario
(157-86 a.C.) -tío de Julio Césarun provinciano que basaba
su carrera en la guerra. Vencedor de Yugurta (105 a.C.), de teutones (102
a.C.) y cimbrios (ioi a.C.) y elegido cónsul, adoptó la
ideología popular e introdujo una reforma fundamental: profesionalizó
el ejército permitiendo a los proletarios romanos e itálicos
enrolarse bajo la promesa de un sueldo, derecho al botín de la
conquista y la cesión de tierras al terminar el servicio. Creó
legiones adictas a sus generales. Sin embargo, su gestión política
fomentó los desmanes demagógicos y la reacción aristocrática,
encabezada por Sila (138-79 a.C.), no se hizo esperar. Después
de derrotar a los partidarios de Mario, Sila se proclamó dictador
(82 a.C.). Hijo de la plebe, el ejército se convirtió en
árbitro del futuro de Roma.
"SERE LO QUE LOS DIOSES Y MI PROPIA VOLUNTAD
DECRETEN
Audaz estratega y político, elegant orador y
prosista, Cayo Julio César tuvo desde su infancia una gra confianza
en sí mismo, que demos tró tanto en el Foro -el lugar de
la reuniones políticas de Roma- com en la guerra y en la diplomacia
"Seré lo que los dioses y mi propi voluntad decreten",
replicó un adc lescente César a quienes se burla ban de
sus deseos de convertirse e: padre de la patria" y gran militar.Para
lograr esos propósitos, Juli César tenía antecedentes:
era sobra no del general Cayo Mario -vence dor del rey númida Yugurta,
de cim brios y teutones y cónsul, el carg, más alto de la
República, en siete oportunidades-.Lo malo es que lo mismo debio
pensar el dictador Sila -antiguo ofi cial y enemigo de su tío-
cuandc tras una guerra civil con los partida rios de Cayo Mario -los popularesfue
considerado uno de sus enemi gos. Esto equivalía a ser víctima
de cualquier buscador de recompensasAfortunadamente, César tení,
parientes poderosos en los dos ban dos. Fue precisamente la mediación
de un hermano de su madre lo quE le proporcionó el indulto. Mientras
lo firmaba, Sila predijo: "Rego cíjense, mas sepan que llegará
ur día en que ése, que tan caro les es destruirá
el partido de los nobles que todos hemos protegido; porque en César
hay muchos Marios'.El presagio de Sila fue acertado tras su muerte, Julio
César emprendió la carrera política adoptando los
modos de los populares.
BAJO SOSPECHAS POR CONSPIRACION, CONOCE AL HOMBRE MAS RICO DE ROMA
sombra que hasta habría de durar, al menos,
hasta elaño 7o a.C. Durante ese lapso, el avance de Céesar
en los
medios politicos transcurrió siempre bajo el signo de la sos-
pecha. La facción más conservadora de la oligarquía
del Senado -los optimates-, siempre lo asociaron con los movimientos sediciosos.
Aunque no fueran promovidos por Julio César, razones no les faltaban
para creerlo. El intrigante Lépido le ofreció infructuosamente
participar en una conspiración, cuando tenía 23 años
y acababa de regresar de Asia -allí había obtenido la prestigiosa
corona cívica, la más alta condecoración militar-.
Años más tarde, lo vincularían con la conjura organizada
por el senador Catilina. Este aspiraba llegar al Consulado por la fuerza
ya que no lo había podido conseguir por los votos y, en parte,
por la acción de los optimates Al parecer, Julio César y
Craso -el hombre más rico de Roma- participaron en la conspiración
pero luego se habrían arrepentido. Hasta el año 6o a.c la
vida de Julio César estaría ligada a la de Craso.
DUEÑO DE LAS CONDICIONES PARA CONCRETAR SU CARRERA
POLITICA
A la muerte de su tío, Aurelio Cota -quien lo
había salvado de Sila-, César ocupó su vacante en
el colegio de pontifex máximus -sumo pontífice o máxima
autoridad religiosa-. Aurelio Cota formaba parte del círculo de
Craso -el "príncipe" del orden ecuestre- formado por
banqueros y ricos comerciantes. Craso aspiraba a la dictadura y pretendía
manejar el partido popular en su favor -lo que suponía rehabilitar
antiguos atributos de los tribunos A que defendían los derechos
de la plebe, prácticamente eliminados por Sila-. Además,
Craso conseguía clientes haciendo préstamos a
jóvenes aspirantes a la carrera política, como el propio
Julio
Cesar Con tan buenas credenciales, no sorprendió que
Julio César fuera elegido tribuno militar oficial legionario-en
el 72 a.C. y que dos años después -antes de partir hacia
Hispa-
nia como recaudador de impuestos- hiciera en el Foro un elogio fúnebre
de su tía Julia -esposa de Mario- y de su mujer, Cornelia .
Las Galias
Entre el 58 y el 51 a.C., César ocupó
las Galias En sus campañas, que arró en La guerra de las
Galias
Entre el 56 y el 51 antes de cristo a una tribu tras otra, rechazó
a los germanos e invadió Britania. Vercingétorix -el jefe
que unió a los galos- también claudicó. La guerra
causó un millón de muertos
SU GESTION EN LA CIUDAD LO HIZO POPULAR ENTRE
LOS ROMANOS
Desde la jefatura del Estado, Pompeyo y Craso desmantelaron
la herencia legal de Sila sin que el Senado se opusiese, por temor a sus
tendencias dictatoriales. Como muestra de reconciliación entre
los bandos de la guerra civil -que había enfrentado a Mario y Sila-,
César se casó con Pompeya, nieta de Sila, su antiguo perseguidor.Auspiciado
por Craso, César aumentó su liderazgo entre los demócratas
desde su cargo de edil curul -responsable de las vías, mercados
y espectáculos de la ciudad-. Con la organización de las
más espectaculares luchas de gladiadores, el alcance de su popularidad
entre la plebe se hizo evidente cúando a los 37 años obtuvo
-contra otros dos veteranos candidatos- el prestigioso título de
sumo pontífice.
Augurios fatales
Aunque Calpurnia, su mujer y los augures -adivinos-
le habían pronosticado desgracias César decidió acudir
al Senado sin su escolta a debatir su próxima campaña contra
los partos. Sentado ya en la tribuna Casca le asestó por la espalda
la primera puñalada. luego hubo 22 Más pero sólo
una de ellas fue mortal.
el asesinato
Debido a la concentración de poder de Julio
César, un grupo de senadores liderado por Cayo Casto y- Marco Junio
Bruto lo mató el 15 de 44 a.c.
El tío de Bruto
Catón era tío de Bruto, asesino de César.
Éste había sido durante años el amante de la hermanastra
de Catón, Servilila lo que acrecentó el odio que Catón
siempre le tuvo a Cesar Se decía que Bruto era, en realidad, hijo
de Cesar Catón se suicidó después de la derrota de
los pompeyanos en Tapso (46 a.C.).
ABANDONADO POR LOS PODEROSOS;RESCATADO POR
LA PLEBE DE ROMA
La conspiración de Catilina (63 a.C.) marcó
un cambio de actitud en la trayectoria de César. Acusado sin pruebas
de formar parte de la misma, se refugió en su casa, acosado y amenazado.Abandonado
por Craso -quien no quería verse envuelto en la trama pese a ser
el promotor- César se encontró solo frente a los optimates,
con el único respaldo de la plebe, que lo rescató de su
domicilio y obligó al Senado a devolver los honores al hombre hasta
entonces considerado solamente como un ambicioso político.Estigmatizado
como en su juventud, César se divorció de Pompeya, abandonó
Roma y ocupó su cargo de gobernador en Hispania, donde consiguió
prestigio militar y fortuna personal luchando contra los lusitanos. A
su regreso a Roma fomentó el triunvirato, con Craso y Pompeyo.
SU ALiANZA CON POMPEYO Y CRASO LE PERMITE SER ELEGIDO
COMO CONSUL
Saldadas las deudas con Craso -conquistador de nuevos
territorios como Pompeyo y preferido de la plebe- César ofreció
un pacto a los dos hombres más poderosos de Roma, enfrentados ahora
con algunos optimates engreídos tras la conspiración de
Catilina. César obtuvo el Consulado en el 59 a.C. y fue reforzado
por su habilidad diplomática al unir a dos antiguos rivales. Además,
fue hábil para contar siempre con el respaldo de ambos.Como cónsul,
César cumplió sus compromisos con los otros triunviros.
A pesar de que ello supuso forzar la Constitución romana hasta
los límites de la legalidad, aprobó una ley agraria que
favoreció a los legionarios veteranos de Pompeyo y rebajó
los tipos de interés que los recaudadores de impuesto: clientes
de habían de pagar al Estado. Todo fue bien hasta el 53 a.C.
OBTUVO PODERES ABSOLUTOS TRAS UNA GUERRA CIVIL
DE CUATRO AÑOS
Pero las circunstancias cambiaron. Primero murió
Julia, la hija de César, y después, en la guerra contra
los partos, Craso. El Senado había designado a Pompeyo "cónsul
sin colega", un cargo nuevo con atribuciones excepcionales. Empezaron,
entonces, las hostilidades contra César consentidas por el propio
Pompeyo. Su aliado y yerno se había convertido en enemigo. Acosa
o, César extendió su poder a la fuerza - ` y estalló
la guerra civil. El conflicto duro cuatro años y abarcó
todo el imperio. En persecución de los pompeyanos,César
intervino en la guerra dinástica de Egipto. Allí se enamoró
de la reina Cleopatra v derroto a Farnaces,el rey del Ponto. Fue
aclamado como vencedor.
Pompeyo
Julio César mantuvo siempre hacia Pompeyo (lo6-48
a.C.) una actitud ambivalente de afecto e inquietud. Pronto supo que el
elemento más inestable de¡ triunvirato era el influenciable
y vanidoso Pompeyo. Por eso, trató de retenerlo casándolo
con su hija Julia. Cuando la relación se rompió, César
intentó sin éxito recomponer la alianza. Irónicamente,
Julio César murió en el Senado de Roma a los pies de una
estatua de Pompeyo
El " peligroso" estilo
de los populares
La República romana estaba dominada por la oligarquía senatorial. Su poder
se sustentaba en dos áreas: el carácter sagrado de los hábitos políticos
romanos -que tendían al consenso, propiciado por el hecho de que los
magistrados, funcionarios del Estado, siempre eran pares- y el derecho al
veto. En cambio, la vía popular -inaugurada por los Graco- suponía la
ruptura de este sistema de consenso aristocrático. Los políticos populares
eran "peligrosos" para el sistema no por lo que defendían, sino por los
procedimientos que empleaban. Cuando no obtenían el respaldo senatorial
acudían a la plebe para lograr sus propósitos. Si la plebe aceptaba, esas
demandas adquirían rango de ley Esto fomentaba el prestigio de sus
autores.
Una batalla de cuatro 'horas
E1 mayor éxito militar de César fue, sin duda, la derrota del rey Famaces
que gobernaba el Ponto -norte de Turquía- y que era hijo del gran
Mitrídates, enemigo acérrimo de Roma. Según sus biógrafos, le alcanzaron
cuatro horas de batalla para vencerlo en Zela. El lema Vin¡, vid¡, vinci
("Vine, vi y vencí"), escrito en un informe al Senado, se refiere a la
celeridad de su victoria. Esta circunstancia le permitió burlarse de los
triunfos de Pompeyo, quien debía parte de su fama militar a la debilidad
de estos enemigos.
SINÓNIMO
DE PODER
JULIO CESAR ENCARNO
COMO pocos el arquetipo de general conquistador y aspirante a monarca
absoluto. Aquel hombre descendiente de patricios romanos y cronista de sus
propias guerras, supo brindar al mundo una imagen de poderoso que dejaría
una profunda huella.
César, su cognomen -una especie de apelativo-, obtuvo un sitio de
privilegio en otros territorios lingüísticos adquiriendo un significado
bastante alejado del original: cabellera. De Caesar provienen kaiser en
alemán, cszar o zar en ruso y qaysar, rey o líder en árabe. En todos los
casos, identifican cargos políticos de gran poder e influencia.
Pero otro de sus nombres, Julio, también sp hizo mes y dio título al
calendario que estableció para todo el imperio romano conocido como
juliano y aun en uso entre los griegos ortodoxos. Otro de
los aportes de Julio César está relacionado con haber extendido la
nacionalidad romana al resto de los pueblos italicos lo cual ha sido
considerado "revolucionario" por algunos historiadores. César retomaba así
una iniciativa que había impulsado, aunque en menor medida, su tío, Cayo
Mario.
César también fue pionero en cuanto al derecho de la información. Implantó
el diario de sesiones del Senado (Acta Diurna) donde se registraban las
discusiones políticas, Pero su publicación en las paredes de la ciudad
sólo fue respetada por algunos emperadores como Augusto, Nerva o Trajano.
Por otra parte, su capacidad como militar está fuera de toda discusión.
Julio César combinó una brillante estrategia con una refinada habilidad
diplomática, sobre todo durante su campaña de las Galias
La oratoria también distinguió a César, quien acostumbraba a referirse a
sí mismo usando la tercera persona. Las frases asociadas a su persona son
muchas y algunas de ellas se hicieron famosas. Tanto como su legendaria
relación amorosa con otro personaje inolvidable y poderoso: Cleopatra.
UN TRAUMA FISICO
El historiador Suetonio describe a César como "de estatura elevada, cara
redonda y ojos negros y vivos". Pero sus enemigos se burlaban de César
debido a su notoria calvicie. Suetonio narra que "se atraía sobre la
frente el escaso cabello de la parte posterior y que "de cuantos honores
le fueron concedidos por el pueblo y el Senado, ninguno le fue tan grato
como el de llevar una corona de laurel
>OTROS PROBLEMAS
Según Suetonio, César padecía 11 repentinos terrores nocturnos que le
turbaban el sueño" y "experimentó dos ataques de epilepsia mientras
desempeñaba sus cargos públicos". Por otra parte, vestía largas prendas
sujetas con un cinturón flojo, por lo que Sila, su rival, dijo:
"Desconfiad de ese joven tan mal ceñido".
>REPUDIO, CONYUGAL
Pompeya, segunda mujer de Julio César, fue sorprendida en su casa con un
tal Clodio en una fiesta reservada a mujeres. Julio César repudió a su
esposa con esta frase: La mujer de César no sólo debe ser honrada, sino
parecerlo
PAGO POR
SU VIDA Alrededor de los años 82-8o a.C., el joven Julio César, odiado por
Sila, fue perseguido por sus esbirros pese a que no había sido incluido en
su lista de proscriptos -enemigos políticos a los que Sila condenaba a
muerte-. los asesinos lo encontraron, pero César tuvo una ocurrencia
feliz: pagarles 12.000 denarios por dejarlo vivo. Ellos aceptaron y César,
luego indultado, se salvó de la muerte.
>AVE CESAR El sobrenombre, o cognomen, César se convirtió en sinónimo de
emperador entre los romanos. Pero César también se llamaba Cayo, que era
su praenomen o nombre de pila, y Julio, nomen que identificaba su
pertenencia a la tribu Julia. Antes de entrar en combate, los gladiadores
gritaban: "¡Ave César, los que van a morir te saludan!".
>DICTADOR
El primer emperador romano fue Octavio, sobrino-nieto de Julio César,
quien adoptó el nombre de Augusto. Emperador (imperator) era el comandante
en jefe M ejército romano. A su muerte, César tenía el título de dictador
ORIGEN DE DATOS: BIOGRAFIAS CLARIN
