Al igual que con América, la historia de Africa no empieza la llegada de los europin .. Este continente fue la cuna de la humanidad y en la Edad de Hierro ya había desarrollado su primera cultura importante. La expansión árabe difundió el islamismo y estableció núcleos comerciales costeros. Su influencia se extendió del noreste hacia el Sur, hasta Somalia. El comercio del oro permitió, durante la Edad Media, el florecimiento de reinos como el de Ghana (ss. VIII-XII) y el de Mali (ss. XIII-XV). Por eso, nada más errado que el concepto colonial que consideraba a los africanos como "salvajes . La presencia europea se hizo fuerte a partir del siglo XV y sistematizó el tráfico de esclavos que, en muchos casos, eran proveídos por reinos locales. Unos quince millones de africanos cruzaron encadenados el Atlántico para sustentar la economía de plantaciones del Nuevo Mundo (un millón y medio murieron en el viaje).