Bernardo Alberto Houssay Laffont
(Buenos Aires, 1887 - Buenos Aires, 1917)
Médico y fisiólogo. Realizó importantes investigaciones sobre endocrinología, farmacologia,
nutrición, etc.
Premio Nobel de Medicina (1947), por su descubrimiento de la función
hormonal de la pituitaria.
HOUSSAY
PREMIO NOBEL DE MEDICINA
Bernardo
AlbertoHoussay Médico y fisiólogo
Nació en Buenos
Aires el 10 de abril de 1887.
Murió en Buenos Aires el 21 de setiembre de 1971.
La investigación científica
fundamental busca desinteresadamente el conocimiento de la verdad O el
estudio de los principios y mecanismos clásicos”
Fundó institututos de’ investigación científica
Creó el CONICETy fue su primer primer presidente
Recibió el Nobel por sus estudios sobre hipofisis
Bernardo Houssay fue una figura clave de la ciencia local. Estudió
Farmacia y luego Medicina para dedicarse por completo a la
experimentación. Se destacaron sus trabajos sobre la acción de los
extractos hipofisianos. Recibió el Nobel
en 1947. El CONICET, organismo de apoyo oficial a la ciencia,
forma parte de su importante legado.
El telegrama que anunciaba su nominación para el premio Nobel de
Medicina y Fisiología (a la izquierda, el diploma que le entregó la
Academía Sueca) fue recibido por Houssay en la sala de su casa, en
Viamonte 2790,junto a SUS hijos y
a Josefina Vanguas, su secretaria.
La figura de Houssay trascendía el ámbito cientifico debido a sus característiéas personales
En 7943 escribió una serie de preceptos que guiaban su trayectoria y que se conoce como el Credo de Houssay.
Los avances para combatir diferentes enfermedades han sido enormes desde la época de houssay
Houssay integro el equipo de rugby de la Facultad de Medicina y se destacó en atletismo obteniendo marcas cercanas al récord sudamericano de su época.
Al año de haber sido jubilado obligatoriamente la Real Academia carolingia de Suecia le otorgó el Nóbel de Medicina y Fisiología
el museo ’CASA MUSEO BERNARDO
HOUSSAY
En Vlamonte 2790 donde vivió hasta poco antes de su muerte, se
guardan 127 medallas y condecoraciones ,18togas,286 diplomas y 1200
trabajos publicados,objetos
y correspondencia personal de Houssay ,
el libro
BERNARO A. HOUSSAY Recibió El, PREMIO NOBEL
DE MEDICINA
Y
FISIOLOGÍA EN 1947. La Academia Sueca
distinguía así su trabajo que permitió avances para la lucha contra la
diabetes. Desde 1919 dirigió el Instituto de Fisiología de la universidad de
Buenos Aires, del que fue separado en 1943 por razones políticas. Trasladó
entonces su actividad al Instituto de Biología Experimental, donde trabajó
junto con Eduardo Braun, Menéndez, Luis Federico Leloir y Juan T., Lewis. Fue
uno de los impulsores primer presidente del Consejo Nacional de Investigaciones
Científicas (CONICET). Su vivienda, hoy "Casa' Museo Bernardo A.
Houssay", encarna, el homenaje al hombre de ciencia. Bernardo Houssay nació en Buenos Aires en 1887. En 1900 se graduó de bachiller y en 1904 de farmacéutico. En 1911 ya tenía el doctorado de Medicina. De 1907 a 1915 se desempeñó -como ayudante, primero, y como jefe, después- en trabajos de fisiología. En la Facultad de Veterinaria dictó Cátedra de esa materia entre 1910 y 1919 ; interinamente, ocupó la jefatura de patología y fisiología, y del serpentario del Instituto Bacteriológico, entre 1915 y 1919. Fue profesor de la Facultad de Medicina de la UBA de 1919 a 1946, y en esta misma facultad fue consejero y director del Instituto de Fisiología, y miembro del Consejo Superior de la Universidad. También ocupó el cargo de presidente de la Academia Nacional de Medicina.
HISTORIAS:Premoniciones. A
pocos días del premio Nobel a Houssay, el 3 de noviembre de 1947, se
fundó el Instituto de Investigaciones Científicas de la Fundación
Campomar. Su director, Luis E Leloir, auguró un gran futuro para la
ciencia argentina. Dos décadas después, el 27 de octubre de 1970, Leloir
recibía el premio Nobel de Química.
BERNARDO A. HOUSSÁY (1961)
En la colección Argcntinos en !a ciencia,el doctor Abel Sánchcz Diaz
publicó una semblanza cronolágica de la actividad
desarrollada por Houssay,que incluye biografias s suyas de otros colegas
(Ediciones culturales Argentinas
Houssay siguió siempre una línea manifiestamente ascendente en el cultivo y profundización de la ciencia de la fisiología, y en 1947 obtuvo el Premio Nobel de Medicina, compartido con los esposos Carlos F. Cori y Gerty T. Radnitz. La labor de Houssay está estrechamente relacionada con la de los esposos Cori, razón ésta del premio en conjunto
Houssay fue propulsor de importantes investigaciones en el campo de la fisiología, labor científica que ha influido en gran medida en el adelanto de los conocimientos humanos, y fundó una escuela de la que han surgido prestigiosos egresados que continuaron su labor.
Fueron de gran trascendencia sus investigaciones sobre las funciones de la hipófisis, las glánduas suprarrenales, las sustancias minerales del plasma, trabajos en los que tuvo la eficaz colaboración de médicos fisiólogos argentinos que siguieron el trabajo de su maestro con pasión y visión científica. Uno de los primeros descubrimientos de Houssay consistió en la demostración de que el metabolismo de los hidratos de carbono, tanto en estado normal como en la diabetes, está regulado por las glándulas de secreción interna, demostrándose que la insuficiencia hipofisiaria determina una fuerte sensibilidad a la insulina. Esta acción es conocida en fisiología como "fenómeno de Houssay". La administración de lóbulo anterior de hipófisis corrige este trastorno, produciendo un aumento de la resistencia a la insulina. Se comprobó, además, que la extirpación de la hipófisis atenúa en forma parcial ostensible la intensidad de la diabetes, demostrando así la acción diabetógena de la hipófisis. Se encontró también que las glándulas suprarrenales ejercen una acción similar a la de la hipófisis, como así la tiroides, pero ésta más atenuada.
La distinción a Houssay fue conferida, por tanto, por su "descubrimiento del significado del metabolismo de los hidratos de carbono relacionados con el lóbulo anterior de la hipófisis". Hasta este descubrimiento, no se supo que la eliminación de dicho lóbulo inhibía a la diabetes, por lo que se dedujo que éste impedía la utilización apropiada del azúcar ; de allí que la insulina no sea la única hormona a considerar en la diabetes.
La escuela de Houssay ha obtenido resultados fructíferos. Entre los trabajos de mayor trascendencia se destacan los estudios llevados a término sobre el rol de las glándulas de secreción interna en la formación y utilización de las proteínas, de los hidratos de carbono y de las grasas; investigaciones sobre la circulación de la sangre, los ruidos del corazón; la existencia de la llamada hipertensina; los fenómenos pulsátiles; trastornos de la circulación coronaria y bloqueos del corazón. En todos los trabajos intervinieron prestigiosos médicos, entre ellos Leloir, discípulo de Houssay, y también ganador del Premio Nobel.
Esta escuela siguió trabajando en numerosas investigaciones, entre ellas estudios sobre las funciones de la hipófisis en relación con el crecimiento, sobre otras glándulas de secreción interna, las funciones sexuales y de nutrición, etc. No menos importantes son los trabajos sobre la suprarrenal, las sustancias minerales del plasma, los venenos de las serpientes y arácnidos, las acción farmacológica de muchas plantas del país, la intoxicación cianhídrica, el sistema neuromuscular, la urobilina, los pigmentos biliares, la fisiología dentaria, el papel del flúor, la formación y destino del indoxilo, etc.
La lista de los títulos de Houssay es extensa, por lo que sólo mencionaremos
algunos y fotos
Ganador
del primer premio Nobel de ciencias para nuestro país, Bernardo
Houssay tuvo el mérito de iniciar una escuela de investigación y
producción científica en la Argentina en el área de la fisiología. Y
una tradición. En cierto modo fue uno de los grandes impulsores de la
investigación científica en la Argentina. Nació en la ciudad de Buenos
Aires el 10 de abril de 1887. Su padre había nacido en Francia y llegó
al Río de la Plata con títulos de abogado y doctor en Filosofía, era
poseedor de una vasta cultura y estaba dotado de una memoria tal que
podía leer una página entera y repetirla luego con asombrosa
exactitud. Houssay demostró haber heredado la gran inteligencia
paterna. Desde muy pequeño se aficionó a la lectura de manera que no
dedicaba casi tiempo a los juegos infantiles. Estudió los primeros dos
grados de la enseñanza primaria con docentes privados. Ingresó a un
colegio con la idea de cursar el tercer grado pero quince días después
de haber iniciado las clases, por tener una preparación muy superior a
la de sus compañeros, fue promovido a cuarto grado; y un mes después a
quinto. A este ritmo terminó la escuela primaria con sólo nueve años
de edad y a los trece había logrado el diploma de bachiller. En el año
1901 se inscribió en la escuela de Farmacia que entonces formaba parte
de la Facultad de Ciencias Médicas, con catorce años recién cumplidos
era el alumno de mayores calificaciones. Una vez recibido de
farmacéutico inició sus estudios de Medicina, graduándose con diploma
de honor a los veintitrés años.Fue practicante interno de Medicina en
el Hospital Nacional de Clínicas. Desde 1908 y durante tres años se
desempeñó como ayudante de la cátedra de fisiología del profesor
Piñero. En 1910 asumió en forma interina la cátedra de Fisiología en
la Facultad de Agronomía y Veterinaria, de la que luego se haría cargo
en forma definitiva ganando su lugar por concurso. Esta función, que
ejerció hasta 1919, le dio la posibilidad de un gran aprendizaje y de
realizar importantes tareas. Contemporáneamente se desempeñó como Jefe
de Investigaciones del Instituto Bacteriológico -dependiente del
entonces Departamento Nacional de Higiene- donde creó el departamento
de Fisiología Patológica, espacio donde pudo desarrollar considerables
estudios de los venenos de víboras, arañas y otros animales.En 1919
fue nombrado profesor titular de Fisiología de la Facultad de
Medicina. A partir de ese momento renunció a toda otra actividad
profesional y se dedicó con dedicación completa a su real vocación: la
investigación experimental y la docencia. Fue entonces que a propuesta
suya y siguiendo sus indicaciones se creó el Instituto de Fisiología
de la Facultad de Medicina de Buenos Aires, para el que fue nombrado
Director. Desde entonces pasaba todos sus días en el Instituto
realizando experimentos, dirigiendo y guiando a los discípulos y
dictando clases. Su actividad no sabía de días feriados y su
remuneración era muy inferior a muchas que le habían ofrecido desde el
exterior, pero era su deseo quedarse en su país y formar
investigadores. Efectivamente, logró crear una brillante escuela de
fisiología de la que salieron los primeros profesores universitarios
de Fisiología del país y numerosos investigadores argentinos y
extranjeros, especialmente sudamericanos. Rápidamente, el Instituto se
convirtió en un centro de excelencia mundial en el área de la
investigación científica.Los trabajos más trascendentes del doctor
Houssay se desarrollaron en el campo de la endocrinología. Esta rama
de la medicina se dedica al estudio del desarrollo, las funciones y
las enfermedades de las glándulas endocrinas: órganos cuyas células
producen una secreción, hormonas, que desempeña diversas funciones en
el organismo y que vierten directamente a la sangre; son glándulas
endocrinas, por ejemplo, las suprarrenales, los ovarios, los
testículos y la hipófisis. Al estudio de ésta última se dedicó Houssay,
impulsado, según algunas biografías, por el tratamiento de un paciente
que presentaba un tumor en esa glándula.Estos estudios desembocarían
en descubrimientos que fueron valorados internacionalmente como
notables contribuciones a los estudios de fisiología humana.Los
trabajos de Houssay contribuyeron al conocimiento de las causas de una
enfermedad conocida desde muy antiguo, la diabetes. Ya se sabía que el
origen de la diabetes era la dificultad del cuerpo para metabolizar o
procesar los hidratos de carbono, y que esta dificultad provocaba un
exceso de glucosa (azúcar) en la sangre. En 1889, se descubrió que la
causa radicaba en el páncreas (una glándula). Pero recién en 1921 se
identificó la insulina: hormona liberada por el páncreas que impide el
exceso de azúcar en la sangre. Al funcionar incorrectamente el
páncreas, se produce insuficiente insulina y aparece la
diabetes.Houssay se dedicó a investigar qué papel tenía la hipófisis
en la diabetes. Descubrió entonces que perros diabéticos mejoraban
cuando se les extirpaba la hipófisis y que su diabetes se agravaba
cuando se les inyectaba una hormona producida por la hipófisis. Con
estos estudios, el grupo de Houssay logró comprender el rol de la
hipófisis en los procesos metabólicos de los carbohidratos y en la
diabetes, lo que sirvió de base para el trabajo de otros
investigadores acerca del rol de diferentes glándulas endocrinas.En
1947, la Academia Sueca le otorgó el premio Nobel de Fisiología y
Medicina por su descubrimiento del papel de la hormona liberada por la
hipófisis en el metabolismo de los azúcares.El Instituto de Fisiología
empezó a figurar entre los más importantes del mundo y Houssay recibió
a numerosos estudiosos extranjeros que acudieron a trabajar bajo su
dirección. Así, cada año, trabajaban en el Instituto más de ochenta
investigadores, entre los que se incluían varios latinoamericanos que
alcanzarían luego brillo propio.También Houssay, quien creía que el
desarrollo científico debía expandirse y no depender de unos pocos
hombres, alentó la creación de otros institutos de Fisiología como el
de la Facultad de Medicina de Rosario, entre muchos otros.En el año
1943 el gobierno peronista, por motivos políticos, interrumpió las
tareas del Instituto de Fisiología y despidió a Houssay de la cátedra
que conducía. En 1945 fue reincorporado en sus funciones pero sólo
hasta el año siguiente. Finalmente, al caer el peronismo en 1955
recuperó sus cargos. Mientras las dificultades con el gobierno del
general Perón lo mantuvieron al margen de la Universidad de Buenos
Aires, Houssay desechó varios interesantes ofrecimientos para
continuar su carrera en el exterior y, con apoyo privado,
especialmente de la Fundación Sauberan, pudo continuar la labor de
investigación, junto con algunos de sus colaboradores habituales, en
el Instituto Experimental de Biología y Medicina creado a tal efecto e
instalado en un barrio de Palermo. Más de mil trabajos sobre
endocrinología, nutrición, farmacología, patología experimental,
glándulas suprarrenales, páncreas, hipertensión, diabetes y otras
tantas áreas de la fisiología componen la cosecha de aquel equipo de
trabajo.En 1945, menos ocupado que de costumbre, pudo concretar su
proyecto de redactar Fisiología Humana, un texto que no tardó
en conocerse como "la fisiología de Houssay" que contribuyó
notablemente a la formación de muchas generaciones de médicos
argentinos y americanos. El propio Houssay redactó capítulos
importantes tales como La Fisiología de la
Sangre y la Fisiología de las
glándulas de secreción interna. Las varias ediciones de
esta obra se tradujeron a los más importantes idiomas. Además del
premio Nobel, Houssay recibió, entre otros, el premio Nacional de
Ciencias; el premio Charles Wickle, otorgado por la Universidad de
Toronto (Canadá); la medalla Banting de la American Diabetes
Association de Norteamérica; el premio de la American Pharmaceutical
Manufacture de Nueva York y el premio Baly Medal de Inglaterra. Fue
miembro del Consejo Directivo y Vicedecano de la Facultad de Medicina,
presidente de la Academia Nacional de Medicina y miembro honorario de
varias decenas de sociedades biológicas, médicas y científicas de todo
el mundo. En el año 1970, cuando se realizó en Buenos Aires el Séptimo
Congreso de la Federación Internacional de Diabetes, se lo designó
presidente de su Comité Ejecutivo.Durante toda su carrera mostró una
fuerte voluntad de defender el desarrollo de la investigación
científica en Argentina. Permanentemente hizo explícita su decisión de
ejercer su vocación en el país, aún cuando recibía ofrecimientos
permanentes de distintos centros científicos del mundo que le
proponían mejores condiciones de trabajo. Al respecto, Houssay decía:
"La ciencia no tiene patria, pero el hombre de ciencia la tiene.
Por mi parte, no acepté posiciones de profesor en los Estados Unidos y
no pienso dejar mi país, porque aspiro a luchar para contribuir a que
llegue a ser alguna vez una potencia científica de primera clase."En
el contexto de esta decisión en 1934 creó la Asociación para el
Progreso de las Ciencias, a través de la cual se lograron, entre otros
frutos, becas de perfeccionamiento en el extranjero y en el país que
fueron aprovechadas por aquellos que mostraron el propósito de
dedicarse a investigar en biología. Además, proyectó un plan metódico
para la formación de investigadores que establecía una carrera
científica y un sistema de becas de perfeccionamiento. Esta iniciativa
se basaba en el concepto de que un buen investigador sólo puede ser
resultado de una carrera suficientemente larga y guiada por los
mejores hombres de ciencia del mundo. Pero realizar esta idea no fue
fácil: recién lo logró en 1958 cuando se creó el Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, que más tarde derivaría en el actual
Consejo Superior de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).
Esta entidad, que él mismo presidió, pudo dar un importante impulso a
la investigación en distintas ramas del saber.Las publicaciones que
llevan su firma -en las más importantes revistas nacionales y
extranjeras- son muy numerosas y no se agotan en trabajos técnicos:
pueden encontrarse también numerosas biografías de grandes nombres de
la fisiología y de la biología.Bernardo Alberto Houssay murió el 21 de
setiembre de 1971. Además de su trabajo, dejó como legado decenas de
discípulos que lograrían renombre universal, como Luis Federico Leloir
quién llegaría a ser premio Nobel de Química en 1970.En 1972, la OEA
-Organización de Estados Americanos- instituyó el premio Bernardo
Houssay para galardonar a los más importantes investigadores del
continente americano.
"La Universidad es el centro de la
actividad intelectual superior, y cumple así un papel social de la más
elevada jerarquía. Su función consiste en crear los conocimientos,
propagarlos, desarrollar y disciplinar a la inteligencia, formar los
hombres más selectos por su cultura y capacidad. Como bases
fundamentales de su acción debe enseñar el respeto a la verdad,
desarrollar la aptitud de buscarla con acierto, e inculcar la noción
de que es un deber el servicio social".
"Todo este régimen universitario defectuoso y deplorable, agravado por
la intromisión de la política externa, ha creado un malestar
permanente entre los alumnos, que notan que no aprenden bien, y que
miran al profesor como un opresor que los aprieta en los exámenes, más
que verlo como a un compañero de trabajo que enseña con su ejemplo y
su experiencia. Este malestar y este antagonismo engendran las
asociaciones y los movimientos estudiantiles que no tienen razón de
ser y que serían incomprensibles en las buenas universidades de las
grandes naciones civilizadas".
"La primera función de la Universidad es investigar, para crear
conocimientos. La potencia de un país y hasta su independencia,
dependen de su adelanto técnico mantenido por la investigación
permanente. El cultivo de las ciencias fundamentales es la base de las
aplicaciones prácticas posibles".
"El gobierno universitario debe estar exclusivamente en manos de los
profesores titulares. La administración estará a cargo de un Director
o Decano y de un Consejo administrativo. (...) La participación de los
estudiantes será útil transitoriamente, mientras la experiencia
demuestre que ejercen la influencia moralizadora. Con el adelanto
universitario será innecesaria, como lo es en las grandes naciones".
"La ciencia no tiene patria, pero el hombre de ciencia la tiene. Por
mi parte no acepté posiciones de profesor en los Estados Unidos y no
pienso dejar mi país, porque aspiro a luchar para contribuir a que
llegue alguna vez a ser una potencia científica de primera clase."